No passado, as prateleiras dos mercados tinham poucas opções de azeite de oliva. Hoje, encontramos termos como “extra virgem”, “refinado”, “sabor suave” e “prensado a frio”, que podem gerar confusão.
Mas qual o azeite certo para qual finalidade? Como escolher o adequado para o uso? Primeiro, vamos definir as diferenças, e depois a utilidade.
O que é o azeite de oliva extra virgem?
O azeite de oliva extra virgem (EVOO) é extraído por meio da prensagem mecânica de azeitonas frescas, sem o uso de calor ou produtos químicos em nenhuma etapa do processo. Esse método preserva suas propriedades naturais, incluindo antioxidantes e fenóis, conhecidos por promoverem a saúde do coração.
O azeite de oliva extra virgem geralmente apresenta uma coloração verde mais intensa devido ao processamento mínimo. Ele possui sabores marcantes, como notas frutadas, herbáceas, picantes ou amanteigadas. No entanto, algumas variedades de alta qualidade podem ter um tom amarelo claro.
O que é o azeite de oliva comum?
O azeite de oliva comum, frequentemente identificado como “refinado” ou apenas “azeite de oliva”, é uma mistura de azeites virgens e refinados. O azeite refinado passa por tratamentos físicos e químicos, incluindo a purificação com hidróxido de sódio. Esse processo resulta em um sabor mais suave e uma coloração mais clara em comparação ao extra virgem.
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O azeite refinado possui um ponto de fumaça mais alto, o que o torna ideal para métodos de cozimento em altas temperaturas, como frituras profundas. Embora contenha ácido oleico, que é saudável para o coração, ele tem menos antioxidantes e fenóis. Além disso, é geralmente mais acessível e possui maior durabilidade do que o azeite de oliva extra virgem.
Quando usar o azeite de oliva extra virgem ou o comum?
- Azeite de oliva extra virgem
O extra virgem é perfeito para pratos que valorizam seu sabor intenso. Use-o para molhar pão, finalizar molhos como homus ou enriquecer sobremesas, como bolo ou sorvete de azeite. Ele também é versátil em receitas de pesto, saladas e massas. Apesar de seu ponto de fumaça ser cerca de 200°C, ele pode ser usado para assar e fritar sem perder suas propriedades. - Azeite de oliva comum:
O azeite refinado é ideal para preparações que exigem um sabor neutro, como marinadas ou vegetais assados. Também é uma ótima base para óleos aromatizados com ervas, destacando os sabores delicados. Seu ponto de fumaça mais alto faz dele uma escolha superior para frituras.
Como escolher o azeite certo?
A escolha entre azeite extra virgem e comum depende de vários fatores, como preferência de sabor, método de preparo, orçamento e benefícios à saúde. O azeite de oliva extra virgem é mais caro, mas oferece sabor e nutrientes superiores. Já o azeite refinado é uma opção mais econômica para cozinhar em altas temperaturas ou em receitas que pedem um sabor neutro.
Em resumo, se você procura um azeite rico em sabor e nutrientes, escolha o extra virgem. Para maior economia e versatilidade em preparos de alta temperatura, opte pelo azeite comum.
