Localizado na Praia de Pirangi do Norte, em Parnamirim, no estado do Rio Grande do Norte, o Cajueiro de Pirangi é oficialmente reconhecido como o maior cajueiro do mundo. Com uma impressionante área de aproximadamente 9.000 metros quadrados e um perímetro que chega a 500 metros, essa árvore monumental não é apenas um símbolo local, mas também uma atração turística que encanta visitantes de todo o Brasil e do exterior.
O Cajueiro de Pirangi surgiu em 1888 e, desde então, cresce de forma extraordinária, frequentemente confundido com uma pequena floresta devido à sua vasta extensão. Para se ter uma ideia da sua grandiosidade, ele é equivalente a cerca de 70 cajueiros comuns. Em sua época áurea, a árvore produzia entre 70 e 80 mil cajus por safra, totalizando cerca de 2,5 toneladas. Contudo, nos últimos anos, a produção diminuiu significativamente, com a colheita em 2021 limitando-se a aproximadamente 15 mil cajus.
Visitar o Cajueiro de Pirangi é uma experiência que vai além da contemplação. Durante a safra, os turistas têm a oportunidade de colher cajus diretamente da árvore e saborear essa iguaria in natura. Além disso, o local oferece suco de caju como cortesia aos visitantes. Um mirante construído na própria árvore permite uma vista panorâmica que destaca sua imensidão.
A origem do pé de caju gigante é cercada por lendas e teorias. A mais popular conta que um pescador chamado Luís Inácio plantou a árvore. Outra versão sugere que o ex-prefeito de Natal foi o responsável pelo plantio. A teoria mais aceita é que uma cutia, mamífero conhecido por enterrar castanhas, teria contribuído para seu crescimento ao enterrar uma castanha na região.
Desafios e preservação
Com o passar dos anos, o crescimento descontrolado do cajueiro começou a causar preocupações entre os moradores locais, já que seus galhos invadiam ruas próximas. Para mitigar esses problemas, a construção de um caramanchão em 2012 passou a sustentar os galhos mais pesados e evitar acidentes. Há também planos para desocupar áreas ao redor da árvore, permitindo que ela continue seu crescimento natural sem interferências.
Em 1994, o Cajueiro de Pirangi foi oficialmente reconhecido pelo Guinness Book como o maior cajueiro do mundo. Apesar da disputa com um cajueiro localizado no Piauí que também reivindica esse título, o Cajueiro de Pirangi continua sendo considerado o maior devido à sua medição oficial.
O Cajueiro de Pirangi não é apenas uma árvore; é um ícone cultural e natural do Brasil. Sua grandiosidade e história atraem milhares de visitantes todos os anos, tornando-se um ponto obrigatório para quem deseja explorar as belezas do Nordeste brasileiro. Se você ainda não teve a oportunidade de conhecê-lo, planeje sua visita e descubra essa maravilha natural que representa tanto para a região quanto para o país.
