A Roça Sustentável, tecnologia da Embrapa, tem aumentado a produção de alimentos em áreas da agricultura familiar no Maranhão. O sistema reúne soluções modernas e sustentáveis, com baixo custo, adaptadas às condições do estado. A proposta veio da Embrapa Amazônia Oriental (AM) e foi ajustada pela Embrapa Maranhão (MA).
O pacote tecnológico é baseado no Sistema Bragantino e mostrou ganhos expressivos na produção. Em resumo, com ele, a colheita da mandioca ocorre sete meses antes do convencional. Já as lavouras de arroz e milho tiveram aumento de até 50% na produtividade. Segundo o analista da Embrapa, Carlos Santiago, a mandioca atinge 30 toneladas por hectare em 11 meses com a nova técnica. Sem o sistema, são apenas 8 toneladas após 18 meses.
Roça Sustentável
A Roça Sustentável surgiu de um processo de inovação feito diretamente nas propriedades familiares, com participação ativa dos agricultores. Antes, os cultivos ocorriam em áreas compartilhadas, sem planejamento técnico ou retorno econômico. Agora, há organização e foco na produtividade.
O sistema adota o policultivo com ênfase nas variedades preferidas pelos agricultores. Assim, ele amplia a oferta de alimentos e melhora a renda. Além disso, os cultivos são planejados em faixas organizadas, evitando competição entre plantas por luz, água, nutrientes e espaço.
Sustentabilidade no lugar do fogo
O método evita queimadas e desmatamento, comuns na tradicional “roça no toco”, sistema baseado em derruba e queima da vegetação. A Roça Sustentável substitui essa prática por técnicas como rotação de culturas e uso da “safrinha”, aproveitando melhor o período de chuvas.
Portanto, essa reorganização ambiental reduz o impacto no solo, conserva a biodiversidade e facilita o manejo de pragas e doenças. Ao mesmo tempo, os agricultores também adotam adubação equilibrada, adaptada a cada cultura, para melhorar a nutrição das plantas e preservar o solo.
Por exemplo, o arroz fornece potássio ao solo e deixa 80% do nutriente na palhada, beneficiando o cultivo seguinte, como a mandioca.
Redução de esforço e aumento de renda
Santiago destaca que o sistema reduz o esforço físico e o gasto com mão de obra. Ou seja, a lavoura, bem manejada, produz mais. Com isso, as famílias ganham tempo, melhoram a renda e a qualidade de vida. A produtividade e a segurança alimentar também aumentam.
A adubação, feita no momento certo e com a dose exata, evita impacto ambiental e melhora a resposta agronômica das lavouras. Além disso, o uso consciente de defensivos só ocorre quando necessário, e de forma controlada, garantindo sustentabilidade e eficiência.
Conhecimento que transforma
A Embrapa Maranhão leva a tecnologia às comunidades por meio de Unidades de Referência Tecnológica (URTs) e ações de capacitação. Em geral, técnicos e produtores recebem treinamentos sobre manejo do solo, arranjos espaciais, adubação e controle de pragas. Portanto, as URTs funcionam como vitrines para mostrar os resultados do sistema, com eventos, visitas técnicas e dias de campo.
Francisco Elias de Araújo, agricultor do assentamento Cristina Alves, viu a produtividade da mandioca crescer de forma surpreendente. Ele destacou que a Roça Sustentável ajuda na diversificação dos cultivos e na adequação nutricional das plantas. “Estamos no quarto ano produzindo na mesma área, com retorno positivo. Queremos deixar uma terra melhor para nossos filhos”, afirma.
Presente e futuro no campo
No Maranhão, o sistema já está presente em regiões da Amazônia e do Cerrado, com projetos nas principais áreas agrícolas. Há URTs em São Raimundo das Mangabeiras, Balsas, São Luís e Itapecuru-Mirim, incluindo comunidades quilombolas como Canta Galo e Outeiro dos Nogueiras.
Geraldo de Matos, conhecido como “Juca”, comemora os resultados. “Nunca vi tanta mandioca em tão pouco espaço”, relata. Além disso, ele afirma que o acesso ao conhecimento científico melhorou a produção e reduziu a carga de trabalho da família.
Combate à fome e à pobreza
Já no primeiro ano de uso, os agricultores conseguem atender à demanda alimentar da família com o que produzem. Depois, passam a vender o excedente e expandir as áreas produtivas. Com isso, aumentam a renda e melhoram as condições de vida.
A Roça Sustentável ajuda a fixar o produtor no campo e mostra às novas gerações que é possível viver da agricultura. “Quando o agricultor vê a produtividade subir, ele acredita no futuro e se orgulha do que construiu”, conclui Santiago.
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