A Embrapa apresentou recentemente duas cultivares inovadoras de maracujá silvestre, BRS Terra Nova (BRS TN) e BRS Terra Boa (BRS TB), desenvolvidas para servir como porta-enxertos resistentes à fusariose, uma das principais ameaças à cultura do maracujá-azedo no Brasil. As novas variedades já começaram a impactar positivamente a produção em estados como Mato Grosso, Rio de Janeiro, Rio Grande do Norte e Bahia.
A fusariose, causada pelos fungos Fusarium oxysporum f. sp. passiflorae e Fusarium solani, provoca o entupimento do sistema vascular e a podridão das raízes, levando à morte das plantas. A doença dizimou plantações inteiras de maracujá no norte de Mato Grosso, onde, em 2005, mais de 90% dos produtores abandonaram a cultura devido aos prejuízos. Sem alternativas eficazes de controle, a resistência genética tornou-se a solução mais viável.
Inovações genéticas para enfrentar a doença
As cultivares BRS TN e BRS TB foram desenvolvidas através de melhoramento genético convencional. Selecionadas a partir das espécies silvestres Passiflora nitida Kunth e Passiflora alata Curtis, elas apresentaram alta compatibilidade com cultivares comerciais de maracujá-azedo (Passiflora edulis), alta produtividade e resistência comprovada à fusariose. As pesquisas iniciaram em 2008 em parceria com a Coopernova e outros institutos como Pesagro-Rio, Instituto Federal Fluminense e Universidade Federal Rural do Semiárido.
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Os porta-enxertos dessas cultivares permitem produções de até 30 toneladas por hectare, o dobro da média nacional, que é de 14 a 15 toneladas. A resistência também possibilita o cultivo em regiões antes consideradas inviáveis, como o norte de Mato Grosso e áreas com histórico crítico da doença.
Vantagens das novas cultivares
BRS Terra Nova (BRS TN):
- Resistência à fusariose, alta produtividade, flores aromáticas e frutos doces.
- Origem: Passiflora nitida Kunth.
- Características: Alta germinação de sementes, compatibilidade com maracujá-azedo, alta produtividade e resistência à fusariose.
- Usos adicionais: Planta ornamental com flores brancas aromáticas e frutos de polpa doce.
BRS Terra Boa (BRS TB):
- Resistência à fusariose, flores decorativas e frutos de alto valor agronômico.
- Origem: Passiflora alata Curtis.
- Características: Resistência à fusariose, compatibilidade com maracujá-azedo e flores vermelho-arroxeadas de grande valor ornamental.
- Usos adicionais: Produção de frutos doces e aromáticos.
Mudando o cenário da produção de maracujá no Brasil
Com a adoção de mudas enxertadas, estados como Mato Grosso viram um aumento significativo na produção. Em 2023, a área colhida no estado chegou a 320 hectares, gerando uma renda de R$ 27,8 milhões, R$ 10 milhões a mais que em 2022.
Produtores como André Piccini, de Terra Nova do Norte, relatam resultados positivos com os novos porta-enxertos, que garantiram resistência à doença e produtividade consistente.
Com essas inovações, a produção de maracujá no Brasil ganha uma nova perspectiva, consolidando a resistência à fusariose como um marco para a fruticultura nacional.