O agricultor familiar Onofre Alves Lacerda, de 79 anos, foi eleito o produtor do melhor café de Minas Gerais em 2024. Residente de Espera Feliz, na região das Matas de Minas, ele venceu o 21º Concurso de Qualidade dos Cafés de Minas Gerais. A Emater-MG promoveu a premiação em Belo Horizonte.
Primeiro bicampeão estadual
Onofre Lacerda fez história ao se tornar o primeiro bicampeão estadual da competição, após ter conquistado o título também em 2017. Em resumo, seu café alcançou 92,7 pontos de um total de 100, conforme os padrões da Specialty Coffee Association (SCA), superando 1.406 amostras inscritas de 146 municípios mineiros.
Tradição em família
A família Lacerda cultiva café em uma propriedade de 16 hectares, onde Onofre compartilha o trabalho com os filhos. A assistência técnica da Emater-MG contribui para manter a alta qualidade do produto. “Desde meu pai e meu avô, aprendemos que tudo deve ser feito com excelência. Portanto, meu prazer é levar um alimento de primeira à mesa do consumidor”, disse Onofre.
Além disso, José Alexandre, um dos filhos, revelou que o pai supervisiona as atividades na lavoura e participa das decisões sobre os lotes enviados a concursos. “Ele acompanha de perto, observa nos terreiros e dá o feedback”, destacou.
Espera Feliz: um polo de cafés especiais
Espera Feliz se consolidou como referência na produção de cafés especiais. Ou seja, nos últimos oito anos, seis vencedores estaduais do concurso são do município. Em resumo, essa transformação começou há 15 anos, quando a Emater-MG iniciou um trabalho de conscientização e melhoria na produção com poucas famílias locais. Hoje, mais de 100 produtores da região cultivam cafés especiais.
A maior parte das propriedades é de agricultura familiar, com áreas de até 20 hectares. Em geral, membros das próprias famílias são os responsáveis pela mão de obra.
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Premiações extras para produtores de Espera Feliz
Onofre Lacerda venceu como campeão estadual e também recebeu o Prêmio Sustentabilidade por alcançar a maior nota entre os participantes do programa Certifica Minas Café. Altilina Evaristo Barbosa de Lacerda, outra produtora de Espera Feliz, garantiu o segundo lugar geral do concurso e foi reconhecida como Cafeicultora Destaque em Qualidade, com 92,6 pontos.
Categorias e avaliações
O concurso avaliou duas categorias: Café Natural e Café Cereja Descascado, Despolpado ou Desmucilado. No processo Natural, os produtores secam o café imediatamente após a colheita e lavagem. Por outro lado, no Cereja Descascado, os frutos passam por separação, descascamento e, em alguns casos, fermentação antes da secagem.
Importância econômica e apoio ao produtor
Para o presidente da Emater-MG, Otávio Maia, o concurso promove o café mineiro e valoriza o trabalho no campo. “O café é essencial para a economia e representa melhoria de vida para as famílias agricultoras”, afirmou.
Em resumo, a competição, organizada pela Emater-MG e pela Secretaria de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa), contou com o apoio da Universidade Federal de Lavras (Ufla), Fundação de Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extensão (Faepe) e patrocínio de empresas como Sicoob Crediminas e Verdemar.
Reconhecimento e mercado
Os vencedores receberam certificados, troféus e prêmios em dinheiro. O campeão estadual ganhou R$ 10 mil do Sicoob Crediminas. Além disso, a rede Verdemar comprará os melhores lotes para compor uma linha especial de cafés. Portanto, a saca de 60 quilos do café vencedor deve ser negociada por até R$ 6 mil.
Liderança de Minas no mercado de café
Minas Gerais lidera a produção de café no Brasil, com 28,1 milhões de sacas colhidas em 2024, o que corresponde a 51,2% da safra nacional. Ao mesmo tempo, o setor é responsável por 44% das exportações agropecuárias do estado, gerando US$ 6,2 bilhões em receita entre janeiro e outubro deste ano.
Vencedores por região
Na categoria Natural, Onofre Lacerda foi o destaque das Matas de Minas, seguido por Manoel Protázio de Abreu e Silvânia Veiga Teixeira de Lacerda, todos de Espera Feliz. Na categoria Cereja Descascado, Altilina Lacerda liderou, acompanhada por Claudiana Medeiros Lacerda e Ercilei José de Oliveira.
No Sul de Minas, os vencedores foram Rubens Correa da Cunha Júnior (Natural) e Joaquim Adolfo Pinto Noronha (Cereja Descascado). Já no Cerrado Mineiro, os melhores colocados foram Márcia Mayumi Tomizawa (Natural) e Ricardo de Souza Guimarães (Cereja Descascado). A Chapada de Minas teve como destaque Iasmin Fernanda Vilela Resende, que alcançou 86,2 pontos.
