A cherimoia (Annona cherimola), também conhecida como anona ou coração-de-negro, é uma fruta originária das regiões andinas da América do Sul, especialmente Bolívia, Peru e Colômbia, onde cresce em altitudes entre 1.400 e 2.000 metros. No Brasil, seu cultivo se concentra principalmente no Sudeste, com destaque para a Serra da Mantiqueira e a região de Itapetininga, no Estado de São Paulo, onde ocupa cerca de 25 hectares. Produtores cultivam a fruta também em outras áreas de altitude da região Sudeste do Brasil.
A cherimoia é uma árvore de pequeno porte, que pode atingir até 7 metros de altura. Seus frutos são grandes, chegando a pesar até 1,8 kg, com casca verde e escamosa, polpa branca, suculenta e poucas sementes. O sabor adocicado, que lembra uma mistura de banana, abacaxi e morango, conquista o paladar no consumo in natura e também enriquece sobremesas, sucos e sorvetes.
Cultivo
O cultivo da cherimoia requer solos profundos, bem drenados e ricos em matéria orgânica. As mudas enxertadas são recomendadas, pois aceleram a produção, aumentam a resistência a doenças e garantem maior uniformidade do pomar. A planta floresce na primavera e verão, com colheita concentrada no outono e inverno.
Mudas enxertadas podem produzir frutos já no primeiro ano após o plantio, desde que recebam os cuidados adequados, como proteção contra ventos fortes e geadas.
Benefícios para a saúde
A cherimoia é rica em nutrientes essenciais, como vitamina C, vitamina B6, potássio, magnésio, ferro e fibras alimentares. Entre seus principais benefícios para a saúde, destacam-se:
- Fortalecimento do sistema imunológico: Alta concentração de vitamina C, que ajuda a prevenir gripes, resfriados e infecções.
- Ação antioxidante e anti-inflamatória: Protege as células contra os radicais livres e processos inflamatórios, contribuindo para a prevenção do câncer e do envelhecimento precoce.
- Saúde cardiovascular: o equilíbrio entre sódio e potássio auxilia no controle da pressão arterial e na redução do colesterol ruim (LDL), além de aumentar o colesterol bom (HDL), prevenindo hipertensão, AVC e infarto.
- Saúde cerebral: fonte de vitamina B6, que protege contra doenças neurodegenerativas, como o mal de Parkinson, e auxilia no alívio do estresse e depressão.
- Saúde óssea: o cálcio presente na fruta ajuda na prevenção da osteoporose e na manutenção de ossos fortes.
- Saúde intestinal: as fibras contribuem para o bom funcionamento do intestino e auxiliam no controle do colesterol e da glicemia, sendo recomendada para diabéticos.
A cherimoia oferece diversos usos: entra na alimentação, contribui para a hidratação dos cabelos na área cosmética e fornece sementes com ação inseticida natural.
Brasil
Considerada uma das frutas mais saborosas por colecionadores e apreciadores de frutas exóticas, a cherimoia ainda é pouco explorada comercialmente no Brasil. Mas tem potencial para expansão, especialmente entre pequenos produtores. Seu nome vem do quíchua, idioma dos Andes, e significa “sementes frias”, em referência ao clima de sua origem.
Com produção concentrada no outono e inverno e uma série de benefícios nutricionais, a cherimoia se destaca como uma alternativa saudável e saborosa para diversificar o consumo de frutas no país.
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