Resumo da notícia
- O trator agrícola revolucionou o campo ao substituir tração animal e esforço manual, permitindo a realização de operações maiores e em menos tempo, otimizando o calendário agrícola.
- No Brasil, o número de tratores cresceu 49,9% entre 2006 e 2017, chegando a 1,23 milhão, enquanto a mão de obra rural caiu 8,8%, mostrando maior mecanização no setor.
- Atualmente, os tratores incorporam tecnologias como agricultura de precisão, sensores e telemetria, aprimorando o controle e a eficiência das operações agrícolas.
O trator agrícola transformou o trabalho no campo ao substituir parte da tração animal e do esforço manual. Com as máquinas, os produtores passaram a realizar operações em áreas maiores e em menos tempo, além de aproveitar melhor as janelas de plantio e colheita.
No Brasil, a mecanização avançou ao longo das últimas décadas. O Censo Agropecuário 2017, último levantamento estrutural do IBGE sobre o setor, registrou 1.229.907 tratores nos estabelecimentos agropecuários, 49,9% a mais que em 2006. Naquele ano, 734.280 estabelecimentos utilizavam tratores.
Desde 2017, o IBGE não divulgou uma nova edição do Censo Agropecuário com uma atualização nacional desse número. Por isso, os dados de 2017 continuam sendo a referência mais recente para dimensionar a quantidade de tratores nos estabelecimentos agropecuários brasileiros.
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O crescimento da mecanização ocorreu enquanto o número de pessoas ocupadas nos estabelecimentos agropecuários caiu 8,8%, de 16,6 milhões em 2006 para 15,1 milhões em 2017. O IBGE apontou a expansão das máquinas como parte das mudanças no perfil do trabalho no campo.
Importância econômica dos tratores
Além de mudar a rotina das propriedades, os tratores têm papel importante na economia da produção rural. Ao ampliar a capacidade de trabalho, as máquinas permitem executar determinadas operações em áreas maiores e dentro de períodos mais curtos.
Isso ajuda o produtor a cumprir etapas do calendário agrícola e pode reduzir a dependência do trabalho exclusivamente manual. Por outro lado, a mecanização exige investimento em aquisição, manutenção, combustível e operação.
Por isso, o impacto econômico varia conforme a cultura, o tamanho da propriedade, a frequência de utilização e as condições de trabalho. Em propriedades menores, o custo de aquisição pode pesar mais e estimular alternativas como a contratação de serviços de máquinas.
Dos primeiros modelos à mecanização
Máquinas movidas a vapor já eram utilizadas no campo no século XIX. Em 1904, Benjamin Holt testou um trator de esteiras movido a vapor, um dos marcos da evolução desses equipamentos.
Depois, os motores de combustão interna permitiram desenvolver máquinas mais adequadas às operações agrícolas. A indústria também aprimorou transmissões e sistemas hidráulicos, aumentando a capacidade dos tratores para diferentes tarefas.
Com isso, a mecanização acompanhou a expansão das áreas cultivadas e mudou a forma de executar atividades como preparo do solo, plantio e colheita.
Tecnologia muda a função dos tratores
Hoje, os tratores podem integrar agricultura de precisão, sensores, telemetria, localização por satélite e conectividade.
Segundo a Embrapa, a conexão entre máquinas, sensores e sistemas permite gerar dados que auxiliam as decisões na propriedade. Além disso, recursos como piloto automático e sistemas de orientação ajudam a controlar determinadas operações com maior precisão.
Entretanto, a adoção dessas tecnologias varia entre as propriedades. Fatores como tamanho da área, atividade desenvolvida, infraestrutura e capacidade de investimento influenciam o acesso às máquinas.
Ao longo de mais de um século, portanto, o trator deixou de fornecer apenas força de tração. A máquina passou a integrar tecnologias digitais e hoje participa de uma agricultura cada vez mais orientada por dados e precisão.